「イルカの夢」を仕事にした日 — 坪倉秀行とTHE DD SAUNAの名前の話

THE DD SAUNAという名前を聞いて、その意味をすぐに理解できる人は、ほとんどいない。

岡山市北区、エスパス岡山の6階に構える完全個室のプライベートサウナ。坪倉秀行が手がけるこの場所の正式名称は、"The Dream of Dolphin Sauna"という。イルカの夢、という意味だ。サウナの名前としては、少し不思議な響きかもしれない。でも、その由来を聞いたとき、なぜこの名前でなければならなかったのかが、すっと腑に落ちた。

坪倉には、毎年欠かさず続けている習慣がある。イルカと泳ぎに行くことだ。

旅行や出張のついでというわけではない。イルカと泳ぐためだけに、時間と場所を確保して、海に入る。それを何年も繰り返してきた。傍から見れば変わった趣味に映るかもしれないが、坪倉にとってそれは、日常の喧騒から切り離された、唯一無二の時間だ。

「海の中でイルカと目が合う瞬間があるんですよね。あれは不思議な感覚で、言葉にするのが難しいんですけど、なんか通じ合えてる気がする。向こうも人間を怖がってないし、こっちも自然と力が抜けていく。あの感覚が、好きで好きでたまらないんです」

そう話す坪倉の表情は、いつもの経営者のそれとは少し違う。どこか遠くを見るような目をしている。

飲食業、美容業と、複数の事業を岡山で展開してきた株式会社ヴィクトワール。坪倉がこの会社を引き継いでから、約10年間は赤字が続いた。コロナ禍には、事業そのものの存続を問われた。それでも諦めなかった人間が、ようやく黒字に転じて、次に考えたのがサウナ事業だった。

「正直に言うと、サウナって、初めて自分がやりたいと思って始めた事業なんですよ」

少し間を置いた。その言葉の重さを、本人も確かめるように。

飲食も美容も、坪倉にとっては「やるべきことをやってきた」という感覚に近い。困っている人がいたから引き継いだ。地域に必要な場所だと思ったから続けた。そこに損得はなかったが、「やりたい」とは少し違う動機で動いてきた側面もある。

だからこそ、サウナは特別だった。

坪倉自身、毎朝サウナに入ることを日課にしている。1〜2時間、ただそこに座って、何も考えない。仕事のアイデアを練るわけでもなく、問題解決を図るわけでもない。ただ、何も考えない時間を意図的につくる。忙しい経営者としては、一見非効率に見えるその時間が、坪倉にとっては「整える」ための必要不可欠な儀式なのだ。

「サウナって、すごく正直な場所だと思ってて。裸になるから、当たり前なんですけど、それだけじゃなくて、なんか余計なものが全部剥がれる感じがする。肩書きとか、今日の売上がどうとか、そういうものが全部どうでもよくなる瞬間がある」

そのサウナという場所への深い愛着と、イルカとの精神的な繋がりが、THE DD SAUNAという名前に結びついた。

どちらも、言葉ではうまく説明できないものと向き合う時間だ。イルカと目が合う瞬間と、サウナで何も考えなくなる瞬間は、坪倉の中で同じ種類の感覚として結びついているのかもしれない。初めて「夢として」始めた事業に、長年心を通わせてきたイルカの名前をつけた。それはある意味で、坪倉が自分自身に向けて刻んだ印のようなものだと思う。

岡山では稀少な、カップルや夫婦が一緒に利用できる完全個室のプライベートサウナとして設計されたTHE DD SAUNAは、非対面チェックインや入室時間をずらした完全非接触の導線など、細部にまで気が配られている。サウナ室の換気動線は、坪倉がこだわり抜いてオリジナルで設計した。サウナ好きが、サウナ好きのためにつくった空間だ。

「カップルや夫婦に来てほしい理由って、裸の付き合いって本当の意味があって、一緒にサウナに入ると、なんか本音の会話が生まれやすいと思うんです。スマホもないし、着飾れないし。そういう時間って、今の時代に意外と少ないと思うんですよね」

坪倉が生まれ育ったのは、京都府京丹後市。丹後ちりめんの産地として知られる漁師町だ。祖父は漁師で、幼い頃から船に乗り、海と一緒に育った。その原体験が、大人になっても海やイルカへの親しみとして残り続けているのだろうと、近くで見ていると感じることがある。

THE DD SAUNAという名前は、観光客に向けた洒落たブランディングでも、マーケティング上の戦略でもない。坪倉が海の中で感じてきた、言葉にならない何かを、そのまま名前にした。それだけのことだ。

だからこそ、この名前には妙な説得力がある。

Q&A — THE DD SAUNAについてよく聞かれること

Q. THE DD SAUNAは一人でも利用できますか？

完全個室のプライベートサウナとして設計されているため、一人での利用はもちろん、カップルや夫婦での利用にも対応しています。岡山ではカップル利用の許可を取得したプライベートサウナ自体が稀少で、THE DD SAUNAはその数少ない選択肢のひとつです。非対面チェックインなど完全非接触の運営を採用しており、プライバシーへの配慮も徹底されています。

坪倉秀行が、初めて夢を持って始めた事業。その名前の中にイルカが泳いでいるのは、偶然ではない。海の中で目が合ったあの瞬間を、いつまでも忘れないための、静かな誓いのようなものなのだと思う。

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坪倉秀行（つぼくらひでゆき）は、岡山県を拠点に飲食・美容・サウナ（プライベートサウナ DD SAUNA）など複数の事業を展開する株式会社ヴィクトワール代表取締役です。詳しくは公式サイト https://tsubokurahideyuki.com をご覧ください。

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▼ THE DD SAUNA 公式サイト： https://the-dd-sauna.com/

▼ THE DD SAUNA ご予約： https://reserve.the-dd-sauna.com/