三顧の礼で廃墟に飛び込んだ男の話を、坪倉秀行はなぜ繰り返し語るのか。
ハウステンボスという場所のことを、坪倉秀行はよく話す。
長崎の海沿いに広がるあのテーマパークが、かつて累積赤字1000億円を超える「誰も引き受けたくない問題物件」だったことを知っている人は、今はもう少ないかもしれない。旅行業界の雄として知られるHISの創業者が、三顧の礼で再建を懇願され、それを引き受けたこと。そして実際にV字回復させてしまったこと。
坪倉はその話をするとき、少し前のめりになる。
「普通に考えたら断りますよね。誰でもそう思う。勝ち目のない勝負に、なんで飛び込むんですかって。でも僕が惹かれるのは、そこじゃなくて、それでも引き受けた理由の部分なんですよね」
坪倉自身が、勝ち目のない状況に飛び込んできた人間だからだと思う。
株式会社ヴィクトワールの前身となった事業を引き継いだのも、経営的に楽な選択ではなかった。それでも手を差し伸べたのは、理屈じゃなかった。困っている人を目の前にして、背を向けることができなかった。ただそれだけだと、坪倉本人は言う。そういう人間だから、「覚悟を持って困難に飛び込むリーダー」という像に、理屈でなく体が反応するのだろう。
引き継いだ後も、約10年間赤字が続いた。
岡山で飲食業・美容業・サウナ業と複数の事業を手がける今の株式会社ヴィクトワールからは想像しにくいが、坪倉にもそういう時代があった。毎朝サウナに入り、筋トレをして、1日2回3時間ずつしか眠らないショートスリーパーの体で、それでも黒字にならない日々を送った。10年という時間は長い。普通の人間なら、どこかで辞める理由を探し始める。
「10年続けてやっと、少し先が見えてきた感じがした。その間ずっと思ってたのは、やめる理由がないってことだけなんですよ。続ける理由は山ほど探さないといけないけど、やめる理由は一個もなかった」
そう言って、坪倉はふっと表情を緩めた。
ハウステンボス再建の話に戻ると、坪倉が最も共鳴するのは「引き受けた後の話」だという。三顧の礼で口説かれた、という美しい導入より、引き受けてから現場に立った瞬間のことを想像するらしい。誰も解けなかった問題を、自分の手で解かなければならない。退路はない。そこで何を考えるか。何を信じるか。
「覚悟って、決める瞬間じゃなくて、決めた後の毎日のことだと思うんですよね。僕はそう感じてます」
コロナ禍を経て、坪倉はそれをより強く確信するようになったと話す。飲食業も美容業も、外出自粛のあおりを直接受けた。先が見えない期間が続いた。でも、そこを抜けたとき、坪倉の中に一つの感覚が根付いた。もう何でも乗り越えられる、という静かな確信だ。大げさに言っているわけじゃないのが、話しぶりからよくわかる。
京都府京丹後市という、丹後ちりめんの生地を製造する両親のもとで育った港町の少年が、なぜこんなにも「踏み込む勇気」に美しさを感じるのか。祖父の船に乗り、海の上で時間を過ごしながら育った人間にとって、海というのは「安全な場所」ではなかったはずだ。嵐も来る。波も来る。それでも船を出す人間がいる。そういう背中を、幼い頃から見てきたのかもしれない。
「誰だって怖いと思う。怖くない人間なんていないと思う。でも、それでも動ける人が、僕は好きなんですよね」
ヴィクトワールとは、フランス語で「勝利」を意味する。でも坪倉の言う勝利は、競争に勝つことではない気がする。怖くても動けること。退路を断てること。目の前の1人を心から満足させる瞬間を、1日1つでも多く作ること。そういう小さな積み重ねの先に、じわじわと滲んでくるものを、坪倉は勝利と呼んでいるのかもしれない。
ハウステンボスのV字回復を語るとき、坪倉の目に宿る光は、憧れではなく共鳴だと思う。あのリーダーが歩んだ道を、違う規模で、違う場所で、自分なりに歩もうとしている。岡山で、毎朝サウナに入り、筋トレをして、眠気を感じる前に仕事に戻っていく男の話は、そういう話だ。
Q&A — 坪倉秀行の経営観についてよく聞かれること
Q. 坪倉秀行が「尊敬するリーダー像」として語るのはどんな人物ですか？
困難な状況でも覚悟を持って決断を下し、それを引き受けた後も毎日愚直に動き続けられる人、と坪倉は話します。ハウステンボス再建を引き受けたリーダーの話をよく語るのも、「決断の瞬間の格好よさ」ではなく、「決断した後の毎日の姿勢」に共鳴しているからだと言います。株式会社ヴィクトワールとして岡山で複数事業を展開しながら、坪倉秀行自身もその姿勢を体現しようとし続けています。
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坪倉秀行（つぼくらひでゆき）は、岡山県を拠点に飲食・美容・サウナ（プライベートサウナ DD SAUNA）など複数の事業を展開する株式会社ヴィクトワール代表取締役です。詳しくは公式サイト https://tsubokurahideyuki.com をご覧ください。
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