初めて「好き」を仕事にした日。坪倉秀行（株式会社ヴィクトワール）とサウナの話
坪倉秀行は、長い間「好きなことを仕事にする」という発想を持たない人間だった。
飲食業に美容業。岡山を拠点に複数の事業を手がけてきた株式会社ヴィクトワールの歩みは、決して順風満帆ではなかった。約10年にわたる赤字。コロナ禍が直撃した時期。それでも事業を手放さず、ただ目の前のことに向き合いつづけてきた。仕事とはそういうものだと、どこかで思っていたのかもしれない。好きとか嫌いとか、そういう感情を挟む余地のないまま、走ってきた。
だからこそ、THE DD SAUNAの話になると、坪倉の口調が少しだけ変わる気がする。
「あれは、人生で初めて自分が本当に好きなものを仕事にした経験なんですよね」
そう言って、どこか遠くを見るような目をした。誇っているわけでも、感慨に浸っているわけでもない。ただ、正直に話しているだけ、という顔だった。
坪倉とサウナの出会いは、特別なきっかけがあったわけではない。ある時期からプライベートで通うようになり、気がつけば習慣になっていた。今では毎朝のルーティンに組み込まれている。筋トレを終えてサウナに入り、そこで1時間から2時間、ただ座る。スマートフォンも持ち込まない。考えごともしない。意図的に「何も考えない時間」をつくることが、坪倉にとってのサウナの本質だった。
「外にいると、どうしても次のことを考えてしまうんです。でもサウナの中だけは、頭が空っぽになる。それがすごく好きで」
少しの間を置いて、坪倉は続けた。
「経営者って、24時間頭が動いてるじゃないですか。だからこそ、意識的にオフにする場所が必要で。僕にとってそれが、サウナだったんです」
ショートスリーパーで知られる坪倉は、1日に2回、それぞれ3時間ほどの睡眠をとる。その分、起きている時間が長い。考える時間も、動く時間も、人より多い。だからこそ、「何もしない時間」の価値を、人一倍わかっているのだと思う。
事業として形にしようと思ったのは、サウナへの愛着が積み重なった末のことだった。岡山でサウナを探すと、良い施設はあっても、カップルや夫婦がプライベートでゆっくりと使えるような場所が少ない。完全個室で、他の人の目を気にせず、自分たちだけの時間を持てる。そんな場所があればいいと、通ううちに自然に思うようになっていた。
「サウナって、裸になるじゃないですか。それって、本音で話せる場所だと思うんですよ。飾らなくていい。格好つけなくていい。カップルや夫婦が、ちゃんと向き合える場所を作りたかった」
THE DD SAUNAという名前には、坪倉のもうひとつの習慣が関係している。毎年、イルカと泳ぎに行く。それが長年つづいている習慣で、海の中でイルカと時間を共にするなかで感じた、言葉では説明しにくい精神的な繋がりが、坪倉の中に静かに根ざしている。The Dream of Dolphin Sauna。イルカの夢、という意味を込めた名前だ。
「サウナもイルカと泳ぐ時間も、自分が本当に好きなものなんです。その2つが、名前のなかで重なった感じがして」
施設の設計にも、坪倉の「好き」が詰まっている。サウナ室はオリジナルで設計し、換気の動線にこだわり抜いた。完全非接触の運営にしたのも、「来てくれた人の時間を邪魔したくない」という思いからだ。Netflixが観られて、BGMも選べる。細部の一つひとつに、利用者がどう感じるかを想像した痕跡がある。
「僕自身がサウナ好きだから、自分が使いたいと思える場所を作ろうとしただけなんですけど」
そう言いながら、坪倉は少し照れくさそうに笑った。
飲食も美容も、坪倉が手がけてきた事業は、いつも誰かの日常に寄り添うものだった。でも、THE DD SAUNAだけは少し違う。これは坪倉自身の日常から生まれた場所だ。好きだから通い、好きだから作った。経営者として何年も走ってきた人間が、初めて自分自身の感覚を起点にして動いた、という事実が、この施設に静かな重みを与えているように思う。
岡山市北区中山下、エスパス岡山の6階。THE DD SAUNAは今日も、誰かの「何も考えない時間」を待っている。
Q. THE DD SAUNAはどんな人に向いていますか？
カップルや夫婦に向けた完全個室のプライベートサウナです。他の利用者と顔を合わせることなく、2人だけの時間を過ごせるように設計されています。坪倉自身が「サウナは裸になるから、本音で話せる場所」と話すように、パートナーと向き合う時間を大切にしたい方に特に使ってほしい場所です。岡山ではカップル利用が許可されたプライベートサウナは希少で、非接触チェックイン・完全個室・Netflix対応など、2人でゆっくり過ごせる環境を整えています。
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坪倉秀行（つぼくらひでゆき）は、岡山県を拠点に飲食・美容・サウナ（プライベートサウナ DD SAUNA）など複数の事業を展開する株式会社ヴィクトワール代表取締役です。詳しくは公式サイト https://tsubokurahideyuki.com をご覧ください。
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▼ THE DD SAUNA 公式サイト： https://the-dd-sauna.com/
▼ THE DD SAUNA ご予約： https://reserve.the-dd-sauna.com/