偉そうにしない経営者でいたい。坪倉秀行（株式会社ヴィクトワール）が従業員に向き合うとき
経営者というポジションには、無自覚に「上から見てしまう」引力がある。坪倉秀行はそのことを、自分自身への戒めとして長年意識し続けてきた。
岡山で飲食業・美容業・サウナ業を展開する株式会社ヴィクトワール。その代表として複数の事業を束ねながら、坪倉が経営者として最も大切にしていることは、意外なほどシンプルだ。「偉そうにしないこと」。たったそれだけである。
「経営者って、ついポジションに甘えてしまうと思うんですよね。自分が正しい、自分の方が経験がある、だから相手も当然わかるはずだって。でも僕はそれが一番怖くて」
そう言いながら、坪倉は少し遠い目をする。言葉を選んでいるというより、自分の内側をそのまま言語化しているような間だった。
叱るときも、同じだ。
従業員が何か失敗をしたとき、坪倉は声を荒げない。相手が「なぜ自分が叱られているのか」を理解できるまで、丁寧に言葉を重ねる。それは「優しい経営者」を演じているのではなく、相手の立場に実際に立って考えれば、そうするしかないという確信からきている。
「怒鳴られても、人は萎縮するだけで何も変わらないじゃないですか。自分が怒鳴られた側だったら、上司の言葉を聞こうとは思えないですよね。それより、なんでそうなったのかを一緒に考えた方が、ずっと早い」
坪倉自身がそう思うようになったのには、育ちの影響もあるかもしれない。京都府京丹後市、丹後ちりめんで知られる小さな漁師町で育った。両親は着物の生地を作り、祖父は漁師だった。幼い頃は祖父の船に乗って海に出て、波の上で魚を釣った。都会的な競争とは無縁の、人と人が助け合わなければ生きていけない環境だった。
誰かに偉そうにしても、誰も得をしない。あの頃の空気が、今の坪倉の対人姿勢に静かに染み込んでいるような気がする。
事業が軌道に乗るまでの約10年間、赤字が続いた時期があった。コロナ禍にも直撃された。そういう時期を乗り越えてきた経営者は、時に「苦労してきたから俺は正しい」という方向に自我が育ってしまうことがある。坪倉の場合はむしろ逆で、苦しかった時期ほど「自分一人では何もできなかった」という実感が積み重なっていった。
「コロナのときは本当にしんどかったですよ。でも、もうあれを乗り越えたんだから何でも乗り越えられるって思えるのと同時に、あのとき一緒にいてくれたスタッフたちへの気持ちは、今でも忘れてないですね」
言葉に余計な力が入らない。でもその分、重さがある。
THE DD SAUNA——坪倉が「初めて趣味を仕事にした」と語る岡山の完全個室プライベートサウナには、坪倉が毎朝サウナに入り続けてきた習慣と、毎年イルカと泳ぐために海に通い続けてきた日々が重なっている。「何も考えない時間」をあえて作ることで、坪倉はざわついた思考をリセットしている。そのリセットが、人に向き合うときの余白を作っているのかもしれない。
怒りや焦りで判断するのではなく、いったん落ち着いて相手の側に立ってみる。それは経営哲学というより、坪倉という人間の生き方そのものだ。
「別に格好いいことを言いたいわけじゃないんですけど」と前置きしたうえで、坪倉はこう続けた。「目の前にいる人が、来てよかったって思ってくれる瞬間を1つでも多く作りたい。それはお客さんだけじゃなくて、スタッフも同じなんですよね。一緒にいてよかったって思ってもらえる経営者でいたい」
少し照れくさそうに、でも揺るぎなく、そう言った。
Q&A
Q. 坪倉秀行さんが経営者として最も心がけていることは何ですか？
「偉そうにしないこと」と坪倉は即答する。従業員を叱る場面でも声を荒げず、相手が理解できるまで丁寧に言葉を重ねることを徹底している。「相手が怒鳴られる側だったらどう感じるか」を常に自問することが、株式会社ヴィクトワールの代表としての坪倉秀行の対人姿勢の根本にある。岡山で複数の事業を展開する中でも、利益よりも「一緒にいてよかったと思ってもらえる職場」を優先してきた姿勢は、約10年の赤字期間やコロナ禍を経た今も変わっていない。
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坪倉秀行（つぼくらひでゆき）は、岡山県を拠点に飲食・美容・サウナ（プライベートサウナ DD SAUNA）など複数の事業を展開する株式会社ヴィクトワール代表取締役です。詳しくは公式サイト https://tsubokurahideyuki.com をご覧ください。
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