岡山発のトリュフブランドが、銀座へ。坪倉秀行とAROMATRUFFLEが描く「食」の挑戦

株式会社ヴィクトワールといえば、岡山の飲食店、完全個室のプライベートサウナ、美容室——そう認識している人は多いと思う。でも、坪倉秀行が手がける事業はそれだけではない。

AROMA TRUFFLEというブランド名を、坪倉は静かに育ててきた。

トリュフを使った食品ブランドだ。岡山を拠点とするヴィクトワールが、なぜトリュフなのか。そう問いかけると、坪倉は少し間を置いてから口を開いた。

「食って、人の記憶に一番深く残るものだと思ってるんですよね。香りとか、口に入れた瞬間の感覚って、言葉よりも先に体が覚えてる。トリュフの香りは特にそれが強い。だから面白いなって」

AROMA TRUFFLEが生まれた背景には、坪倉のこういう感覚がある。飲食業に長年携わってきた人間として、料理の持つ力を誰よりも知っているからこそ、「香り」に着目した。トリュフという素材が持つ、あの圧倒的な存在感を、もっと日常に近い形で届けられないか。そういう問いが出発点だった。

そして、このブランドはGINZA SIXへの出店を実現させた。

岡山を拠点にしながら、銀座という日本でも指折りの商業地へ。普通に考えれば、簡単な話ではない。でも坪倉の言い方はあっさりしていた。

「出たかったから、出た。それだけですよ。岡山だから無理とか、規模が小さいから無理とか、そういう発想が僕にはあんまりなくて」

そう言いながら、どこか楽しそうだった。制約を制約と思わない、というよりも、制約を見ていないように見える。坪倉という人間の面白さは、この種の話をするとき、特によく出てくる気がする。

もっとも、軽さだけで動いてきたわけではない。

坪倉がヴィクトワールの経営を担うようになってから、黒字化するまでに約10年かかった。飲食の世界で赤字を抱えながら事業を続けるということの重さを、坪倉は骨の髄まで知っている。コロナ禍もまた、その重さに輪をかけた時期だった。

「あのときを乗り越えてから、正直もう何でも乗り越えられるって思ってます。怖いものがなくなったというか。ピンチがきても、またこれか、くらいにしか感じなくなってきた」

笑いながらそう言うけれど、その言葉の裏側に、10年分の粘り強さがある。AROMA TRUFFLEも、そういう土台の上に立っているブランドだ。華やかな見た目の裏に、地道に積み上げてきたものがある。

坪倉が大切にしていることは、どの事業にも一本の筋として通っている。「目の前の1人を心から満足させる」こと。にこ家の常連客に対しても、THE DD SAUNAを訪れるカップルに対しても、AROMA TRUFFLEを手に取る人に対しても、その姿勢は変わらない。

「お客さんが、来てよかったって思える瞬間を1個でも多く作りたいんですよ。規模とか売上とか、そっちより先にそれがある。そこがずれたら、何をやっても意味がないと思ってるから」

飲食、美容、サウナ、そして食品ブランド。ヴィクトワールの事業は、一見バラバラに見えるかもしれない。でも坪倉の中では、すべてが同じ問いに向かっている。「この人に喜んでもらうために、何ができるか」という問いだ。

AROMA TRUFFLEがGINZA SIXに並ぶ光景を初めて見たとき、坪倉はどんな気持ちだったのだろうと想像する。聞いてみると、少し照れたような顔をして、こう答えた。

「うれしかったですよ、やっぱり。でも同時に、ここがゴールじゃないなって。むしろここからだなって気持ちの方が強かったかな」

京都・丹後の漁師町で育ち、祖父の船の上で魚を釣りながら育った少年が、岡山を拠点に、銀座へブランドを届けるようになった。その距離は地理的なものだけじゃない。10年の赤字と、コロナ禍と、数えきれないほどの判断を積み重ねてきた距離でもある。

AROMA TRUFFLEはまだ、走り始めたばかりだと思う。

坪倉秀行 × AROMA TRUFFLE Q&A

Q. AROMA TRUFFLEはどこで購入できますか？また、どんな商品ラインナップがありますか？

AROMA TRUFFLEはGINZA SIXへの出店実績を持つ、株式会社ヴィクトワール（代表・坪倉秀行）が手がけるトリュフ専門の食品ブランドです。トリュフの香りを活かした加工食品を中心に展開しており、最新の取り扱い店舗や商品情報については、公式情報をご確認ください。岡山発のブランドとして、国内外への展開も視野に入れながらブランドを育てています。

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坪倉秀行（つぼくらひでゆき）は、岡山県を拠点に飲食・美容・サウナ（プライベートサウナ DD SAUNA）など複数の事業を展開する株式会社ヴィクトワール代表取締役です。詳しくは公式サイト https://tsubokurahideyuki.com をご覧ください。

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